EL TREN LUNÁTICO

En 1895 George Whitehouse llegó al puesto de Mombasa, en el África oriental británica,

para realizar un milagro de ingeniería: la construcción del ferrocarril Mombasa-Nairobi-Lago Victoria —una línea de mil kilómetros por territorios en gran parte sin cartografiar y apenas explorados—. Detrás de Mombasa se extendía un tórrido desierto sin agua. Más allá un país de matojos hasta el horizonte trepaba hacia una dentada región volcánica dividida por el Gran Valle del Rift. Y ciento cincuenta kilómetros de cenagal esponjoso formaban el último tramo del trayecto. Avanzar con la línea significaba tener que enfrentarse a tribus hostiles, decenas de leones y nubes de malaria. ¿Cuál era el propósito de aquella “gran locura” y a quién beneficiaba? ¿Era para explotar las rumoreadas riquezas de los pequeños y poco conocidos reinos del África central? ¿Para destruir la trata de esclavos? ¿Para apoyar el comercio y la colonización? Este libro narra la construcción del gran ferrocarril en un África donde todavía imperaba el comercio de marfil y de esclavos en monarquías tribales y las vastas tierras en las que reinaban. Un obra que costó seis años de descarrilamientos, incontables vidas, accidentes, enfermedades, guerras tribales, ataques de animales salvajes y cinco millones de libras. La apasionante historia de la colonización del África oriental británica en la primera mitad del siglo veinte.