Por los Mares del Sur con Jack London

Martin Johnson nació el 9 de octubre de 1884 en Rockford, Illinois. Posteriormente se mudó con su familia a Independence, Kansas, donde su padre, relojero de profesión, montó una relojería y más tarde amplió su taller para comenzar a vender cámaras de fotos. Allí Martín se hizo fotógrafo, actividad que le iba a facilitar sus viajes posteriores por África y Oceanía. En su adolescencia se fue dos veces de casa, la primera con la intención de trabajar en un circo, mientras que la segunda, tras ser expulsado del colegio, con cuatro dólares en el bolsillo, le llevó en un mercante hasta Europa –Liverpool, Londres, Bruselas- de donde regresó con medio dólar. Cuando supo por una revista que el escritor Jack London estaba preparando un viaje de siete años alrededor del mundo, no dudó en escribirle ofreciéndose como marinero. La respuesta de Jack London era una lacónica pregunta: “¿Sabes cocinar?” A lo que Martín contestó “Pruébeme”. Y se unió a la expedición, que narra en este libro. Años después se casaría con Osa Leighty, con la que pasaría toda su vida viajando por los Mares del Sur y por África. Falleció en accidente de avión en 13 de enero de 1937.